JavaやC#のアプリケーションで、PDFの入出力や電子署名などを実現するオープンソースライブラリ「iText by Apryse」［PR］

2023年6月27日

ここ数年でのリモートワークの普及は、多くの職場で紙の帳票を減らし、電子的な情報のやり取りを増やすことにつながりました。

例えば社内文書の配布が紙から電子メールやグループウェアなどによる配信に変わり、取引先に郵送していた見積書や請求書もPDF文書を電子メールで送付するようになり、印鑑の押印が求められていた契約書もPDFの電子署名になる、などの変化が起きています。

PDF文書が活用される場面が増えてくれば、当然ながら業務システムにおいてもPDF文書の出力機能が求められるようになるでしょう。

出力だけでなく、PDF文書の業務システムへの読み込み、電子署名の対応、複数のPDF文書の取り扱いなど、さらに柔軟な操作への要望が高まってくることも予想されます。

こうしたPDF文書の操作をJavaやC#で行おうとする場合、スクラッチからの開発は現実的ではありません。何らかのライブラリを用いることは必然です。

世の中にはいくつかのPDF関連ソフトウェアがありますが、開発者向けとして定番ソフトウェアの1つが、JavaとC#に対応したPDF文書操作のためのライブラリとしてApryse社が開発した「iText by Apryse」（以下、iText）です。

iTextはオープンソースライセンスの「AGPL」と商用ライセンスのデュアルライセンスで提供されており、2003年にバージョン1が登場以来20年もの歴史を持っています。今年（2023年）5月には最新バージョンの「iText 8」が登場しました。

この20年の歴史と、オープンソースライセンスを守っている限り無料で利用可能であること、そしてPDF文書に対する高速かつ柔軟な処理を実現する豊富な機能を備えていることが、iTextを開発者向け定番ソフトウェアの1つとしている大きな理由と言えます。

シンプルなコードやテンプレートでPDF作成

iTextでのPDF作成には、主に4つの方法が選択できます。

1つ目はiTextのAPIを呼び出すことにより、最初からPDFを生成する方法です。下記はJava言語での最もシンプルなプログラム例で、簡潔なコードでPDFの生成が可能なことが示されています。

Apryse社のWebサイトから

2つ目は、デザイナーがAdobe Acrobatなどのツールを用いてAcroFormと呼ばれるフォームベースのPDFのテンプレートを作成し、そこに値を組み込む方法です。

PDFのデザインをデザイナーに任せることができ、プログラマはロジックに集中することができるので、効率よく美しいPDFの作成ができると同時に、帳票のような同じ形式で大量のドキュメントを生成する用途にも向いています。

3つ目は、HTML/CSSで作られたWebページをPDFに変換する方法です。これはアドオンのpdfHTMLを利用します。Webベースのアプリケーションやドキュメントを活用している企業にとって、利便性の高い方法です。

そして4つ目はデータベースと連携し、データをフォーマットしてPDFとして出力する方法です。これはiText DITOと呼ばれるツールを用います。何らかの規格に基づいた大量のPDF文書を生成する際などに適しているでしょう。

iTextは、こうした用途に応じた柔軟なPDFの生成が可能です。

それに加えて、PDFをJPGやPNGなどの画像への変換、OfficeファイルからPDFファイルへの変換、可逆的圧縮による最適化、PDFの分割や統合、内部データの読み取り、挿入や更新、削除などを始めとするさまざまな機能が用意されています。

しかもiTextはモジュール構造になっているため、これらの機能のなかから必要なモジュールやアドオンを読み込んで利用することで、高速かつ効率的なアプリケーションの作成が可能です。

前述の通り、iTextはAGPLと商用ライセンスのデュアルライセンスで提供しており、日本ではエクセルソフトが商用ライセンスの販売とサポートを行っています。

オープンソース版のダウンロードはiTextのWebサイト（英語版）から可能ですので、まずはオープンソースで使い勝手や機能を試してみるのはいかがでしょうか。

（本記事はエクセルソフト提供のタイアップ記事です）

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